Au moment où tout le monde parlait de la disparition de Steve Jobs, qui a succombé à un cancer, pas une seule dépêche n'a évoqué Dennis Ritchie, l'autre génie décédé le 12 Octobre 2011, quelques jours après Steve Jobs.

Pourtant, la plupart des ordinateurs, mais aussi des smartphones, des tablettes, des GPS, des modems, des routeurs ou même certains Frigidaire lui doivent la vie.

Steve Jobs a beaucoup apporté à l'informatique, mais c'était plus un travail d'industrialisation et de commercialisation des inventions qu'un travail de recherche fondamentale comme celui de Dennis Ritchie. L'un ne devrait pas occulter l'autre. Steve Jobs, sans des génies comme Dennis Ritchie et Ken Thompson n'auraient rien pu faire. En fait, ils sont tous directement ou indirectement complémentaires. Mais sans cet homme, l'informatique aurait eu radicalement un tout autre visage. 

Dennis MacAllistair Ritchie, né le 9 Septembre 1941, fut à la fois le co-fondateur d'UNIX et le créateur du langage C (langage de programmation).  Objective-C et C++ sont des extensions du C afin que ce dernier puisse adopter les concepts de la programmation orientée objet.
Un langage de programmation est une sorte de langage artificiel composés de mots, de nombres et de ponctuations permettant la conception de logiciels, y compris des systèmes d'exploitation.

Dennis Ritchie a été maintes fois récompensé, notamment le prestigieux prix Turing en 1983, ce qui est en informatique l'équivalent du Prix Nobel, puis en 1998 le National Medal of Technology and Innovation par le Président Clinton.

À travers UNIX et son libre accès (droits d'auteurs, codes sources, …), Dennis Ritchie fut aussi le précurseur de la philosophie du monde des logiciels libres (logiciels Open Source comme Linux, Firefox, Joomla!, MySQL, etc.) cher à des sociétés comme Google ou Free. Grâce à cette ouverture d'esprit, il a permis à l'informatique et surtout à Internet de se populariser à une vitesse rarement égalée dans  l'histoire de l'humanité.

Avec le recul, il est possible de dire que le système d'exploitation UNIX est le meilleur outil informatique jamais réalisé. Il est intensément utilisé par des sociétés comme Google et Amazon pour l'élaboration de leurs fermes de serveurs (data center). Il est aussi à la base des systèmes d'exploitation comme Mac OS X, iOS, et Linux, alors que d'autre s'en inspirent comme Windows.

D'autres technologies ou produits sont construits avec le langage C : PHP, MySQL, Java, Firefox, Linux, Apache, etc.

UNIX et le langage de programmation C : les deux principales clés qui ont ouvert au monde entier les portes de l'informatique moderne telle que nous la connaissons aujourd'hui. Des clés qui datent toutes les deux de la fin des années 60 et du début des années 70.

Il est assez triste de constater que la disparition de Dennis Ritchie soit passée presque sous silence.

   Le hérisson